生石灰块是从石灰窑高温煅烧（900～1100℃）而成，为不规则的块状物，外形白色或灰白色，不透明，质硬，粉末白色。易溶于酸，微溶于水。吸湿性强，暴露在空气中吸收水分后，则逐渐风化而成熟石灰。

根据加水量的不同，生石灰可熟化成消石灰粉或石灰膏。石灰熟化的理论需水量为石灰重量的32%。在生石灰中，均匀加入60%～80%的水（加水量以消石灰粉略湿、但不成团为宜），可得到颗粒细小、分散均匀的消石灰粉。若用过量的水熟化，将得到具有一定稠度的石灰膏。

生石灰块适用范围：

A、强效干燥剂：放在房间、仓库、地下室、衣柜等，能快速吸收空气中的水份，改善室内潮湿度，保持房间干燥，特别适用于膨化食品（如薯片）、香菇、木耳等产品防潮；
B、食品添加剂：用作一些食物的凝固剂，像做皮蛋、米豆腐、凉粉等，都需要用到生石灰；
C、消毒剂：鱼塘消毒清塘、改善水质、改善土质等；
D、建筑材料，用作涂装材料和砖瓦粘合剂，配制石灰砂浆，修筑路基石灰；
E、用作植物油脱色剂，药物载体，土壤改良剂、中和土壤的酸性、改善土壤的结构、和钙肥；
F、制成石灰浆刷树干上，可以起到防虫、杀虫等作用、有效的保护树木；
G、用于钢铁、农药、医药、仪表仪器、纺织、制革及醇的脱水等；